12月14日，NBA杯半决赛中，雷霆以109比111惜败马刺。赛后，《体坛周报》记者孔德昕指出，雷霆本场失利，依然暴露出球队在三分回应上的老问题。

此役，雷霆全队三分球37投仅9中，只有杰伦·威廉姆斯一人命中超过一记三分。尽管赛季三分命中率排在联盟第五，但队中真正兼具产量与效率的投手并不多。目前，仅有以赛亚·乔和阿隆·维金斯两人符合高水准三分手的标准，而全联盟达到这一水平的球员共有70人。

当三分无法打开局面时，雷霆的配角球员很难改变对手的防守阵型，导致阵地战越打越艰难。本场马刺防守极具针对性，外线扑防非常凶狠，充分利用文班亚马的护筐威慑力，迫使亚历山大和杰伦·威廉姆斯的中远投出手变得格外困难。比赛因此陷入防守拉锯战，雷霆只能依靠防守带动进攻，胜负往往取决于对手的失误控制、前场篮板以及裁判尺度。此战马刺在前场篮板和罚球方面表现更佳，关键回合也顶住了压力。

值得关注的是，雷霆此役并未完全全力以赴。复出的哈滕斯坦因时间受限，仅出战20分钟，杰林也获得了较多上场时间。若进一步收紧轮换，球队的整体强度仍有提升空间。

尽管这样的夜晚会让球迷意识到雷霆在进攻端仍有短板，但他们的防守根基始终稳固。事实上，能让雷霆暴露进攻问题的球队本就很少。没有球队是完美无缺的，而雷霆最令人敬畏之处在于，想要在七场系列赛中击败他们四次，确实极其困难。